Γιος χειρουργού, έχασε την ακοή του στην ηλικία των 4 χρόνων και στα 8 του έγινε δεκτός στο Εθνικό Ινστιτούτο για Νεαρούς Κωφούς στο Παρίσι.
Οι γονείς του ήλπιζαν να ακολουθήσει τις βασικές επαγγελματικές δεξιότητες για να ακολουθήσει το επάγγελμα του εμπόρου. Ωστόσο, ο νεαρός Φερντινάν διακρίθηκε όλως ιδιαιτέρως στο σχολείο και με την προτροπή των δασκάλων του αποφάσισε να ακολουθήσει καριέρα εκπαιδευτικού. Ύστερα από πρόσθετη ειδική εκπαίδευση, επέστρεψε ως καθηγητής στο σχολείο του και σε ηλικία 27 ετών ήταν ένας από τους πιο διακεκριμένους καθηγητές του.Πρώτη επιρροή ήταν ο δάσκαλός του Roch- Ambroise Auguste Bébian, ένας κωφός που είχε μάθει τη γαλλική νοηματική γλώσσα και δημοσίευσε την πρώτη μελέτη για αυτή. Στη συνέχεια επηρεάστηκε επίσης από δύο κωφούς μαθητές του σχολείου που αργότερα έγιναν δάσκαλοι: τον Jean Massieu και τον Laurent Clerc.
Το 1834, οργάνωσε το πρώτο σιωπηλό συμπόσιο για κωφούς στην Γαλλία. Τα επόμενα χρόνια, γυναίκες, δημοσιογράφοι και κυβερνητικά στελέχη άρχισαν να παρακολουθούν την ετήσια εκδήλωση. Επίσης, ζήτησε και πέτυχε από την γαλλική κυβέρνηση την δημιουργία μιας οργάνωσης που θα εκπροσωπούσε τα συμφέροντα της κοινότητας των κωφών.
Το 1837, ο Berthier ζήτησε από τη γαλλική κυβέρνηση άδεια για τη δημιουργία Κεντρικής Εταιρίας Κωφαλάλων, (Société Centrale des Sourds-muets), η οποία ιδρύθηκε το επόμενο έτος. Ήταν η πρώτη οργάνωση για την υπεράσπιση της κοινότητας των κωφών. Στόχος της ήταν να φέρει κοντά «όλους τους κωφούς παγκοσμίως», ενώ προσέφερε στους κωφούς εργαζόμενους αλληλοϋποστήριξη και βοηθούσε την παρακολούθηση μαθημάτων εκπαίδευσης ενηλίκων, παρά την ταραγμένη και αυταρχική πολιτική και κοινωνική ζωή βοήθησε στην ανύψωση του κοινωνικού επιπέδου των ατόμων με προβλήματα ακοής.
Ως δημόσιο πρόσωπο πλέον, ο Μπερτιέ χρησιμοποίησε τη φήμη του για να αναδείξει το έργο άλλων εμπνευσμένων κωφών ανθρώπων. Έγραψε βιβλία για την ιστορία της νοηματικής γλώσσας και βιογραφίες για όσους αγωνίστηκαν για τα δικαιώματα των κωφών.
Το 1849, χρίστηκε Ιππότης της Λεγεώνας της Τιμής, όντας το πρώτο κωφό άτομο, που έλαβε την υψηλότερη διάκριση της Γαλλίας.
Ο Φερντινάν Μπερτιέ πέθανε στις 12 Ιουλίου 1886 στο Παρίσι, σε ηλικία 82 ετών.
Η Παρακαταθήκη του Μπερτιέ
Ο Φερντινάν Μπερτιέ παραμένει ένας από τους βασικούς ακτιβιστές για τα δικαιώματα των κωφών και οι προσπάθειές του προώθησαν την εκπαίδευση και την αντίληψη της κοινότητας των κωφών και των βαρήκοων σε όλη την Ευρώπη και την Αμερική. Σήμερα, τα σιωπηλά συμπόσια διεξάγονται ακόμα σε πολλές χώρες του κόσμου.
Το έργο του βοήθησε επίσης στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τη σημασία της νοηματικής γλώσσας και της κουλτούρας των κωφών και στην προώθηση της χρήσης της νοηματικής γλώσσας στην εκπαίδευση τους. Ως αποτέλεσμα της σκληρής δουλειάς και της προάσπισης των συμφερόντων τους από τον Μπερτιέ, οι κωφοί και οι βαρήκοοι έχουν πλέον τη δυνατότητα να απολαμβάνουν περισσότερο από ποτέ τα ανθρώπινα δικαιώματά τους, συμπεριλαμβανομένης της πρόσβασης σε ιατρική περίθαλψη και του δικαιώματος της οδήγησης οχημάτων.
Πηγή: Σαν Σήμερα
Τράπεζα Πειραιώς:
